EKO 3-sterren keurmerk, even voorstellen...

Stichting EKO-keurmerk heeft het EKO-keurmerk aangepast met het oog op een belangrijke vernieuwing van de normen voor handel & verwerking. De aankomende tijd zal het nieuwe EKO 3-sterren keurmerk meer zichtbaar worden op verpakkingen en schappen in winkels. Tijd om uitleg te geven waar het EKO 3-sterren keurmerk precies voor staat.

EKO 3-sterren: biologische kwaliteit van Nederlandse bodem

EKO 3-sterren staat voor biologische producten van Nederlandse herkomst, die voldoen aan extra eisen op het gebied van natuur, biodiversiteit, dier en klimaat zoals per sector vastgesteld. En die extra eisen doen ertoe. Biologische landbouw zorgt al voor hogere biodiversiteit. De EKO-eis bijvoorbeeld voor melkveehouders om 5% van het eigen areaal met natuur inrichten, versterkt de biodiversiteit extra. Het levert nu al meer dan 1000 hectare natuur op het boerenerf op. En dat is nodig want we zijn in de afgelopen 50 jaar 70% van de biodiversiteit verloren in Nederland. EKO melkveehouders houden hun koeien minimaal 180 dagen (van 8 uur) in de wei, wat niet alleen aangenaam is voor de koe, maar ook tot aanzienlijk minder ammoniak uitstoot leidt omdat urine en poep in de weide vanzelf gescheiden worden. Voor de andere diersoorten gelden ook extra EKO-eisen, zoals de modderpoel voor de moederzeugen en zeer beperkt antibiotica gebruik.

Al deze extra’s die EKO-boeren in Nederland realiseren, worden met het EKO 3-sterren keurmerk aangeduid, waarbij 3-sterren staan voor 90-100% Nederlandse herkomst, 2-sterren voor 60-90% Nederlandse herkomst en 1 ster voor 30-60% herkomst.

Keuze voor zoveel mogelijk biologisch uit Nederland
Bedrijven die kiezen voor EKO certificering kiezen bewust voor Nederlands biologisch product, lokaal geteeld, met extra eisen voor natuur en dier. Sommige ingrediënten worden echter niet of nog niet in Nederland geteeld, zoals noten, tropische vruchten en suiker. Om er voor te zorgen dat samengestelde producten toch het EKO logo kunnen gebruiken, wordt bij deze producten met 1 of 2 sterren aangegeven welk deel van Nederlandse herkomst is.

Enkelvoudige producten dragen altijd het EKO 3-sterren keurmerk. Samengestelde producten mogen ook het 1 of 2-sterren keurmerk dragen, afhankelijk van het percentage Nederlandse herkomst.

Overgang naar EKO 3-sterren keurmerk
In de huidige situatie met de nu nog geldende normen moeten handel en verwerkingsbedrijven (inclusief de merken) voldoen aan extra duurzaamheidseisen in de eigen bedrijfsvoering. Denk daarbij aan groene stroom van (eigen) wind- en zonne-energie, of extra duurzame verpakking die geen schade kan aanrichten aan de natuur. Deze eisen worden vanaf volgend jaar een advies, want uiteraard blijven wij nastreven dat alle EKO-bedrijven zo duurzaam mogelijk werken.

Voor het nieuwe EKO 3-sterren logo moeten EKO handel & verwerkingsbedrijven (inclusief de merken) kunnen aantonen dat de ingrediënten die zij verwerken en verhandelen zoveel als mogelijk afkomstig zijn van EKO gecertificeerde biologische boerenbedrijven in Nederland.

Het komend anderhalf jaar is een overgangsperiode om van de oude naar de nieuwe eisen te komen. De eerste producten met het 3-sterren keurmerk zullen deze zomer in de winkel verschijnen. Het EKO-keurmerk (zonder sterren) zal geleidelijk vervangen worden en treft u dus ook komend jaar nog aan. Producenten hebben tijd nodig om aan de nieuwe normen te voldoen en oude verpakkingsvoorraden op te maken. Dat kan nog tot eind 2024. Producten zonder Nederlandse ingrediënten mogen met ingang van 2024 geen EKO-logo meer voeren.